В статье дается анализ двух рукописей XVIII в., хранящихся в архиве Лондонского королевского общества, одна из которых представляет собой список из 15 вопросов о России, на которые британцы хотели бы получить ответ, а вторая - письмо Ч. Уитворта, содержащее ответы на ряд вопросов из этого списка. На основании анализа рукописей можно сделать вывод, что британцы того времени проявляли значительный интерес к состоянию в России географических, математических, астрономических, медицинских и ятрохимических знаний и, что важно, существовали определенные каналы, по которым они могли свое любопытство удовлетворить.
В статье рассмотрены биография и научно-педагогическая деятельность доктора химических наук, профессора Саратовского государственного университета И. С. Мустафина. Его научное творчество отличалось разнообразием интересов: перу ученого принадлежат более 300 научных трудов по проблемам органической, аналитической, физической, геологической химии, теории происхождения нефти, философии, педагогике, истории науки. В своих ранних работах (получивших поддержку патриарха отечественной химии Н. Д. Зелинского) Мустафин впервые доказал возможность синтеза органических веществ в первобытной атмосфере земли, эта работа, стала первым доводом в пользу теории химической эволюции академика А. И. Опарина. Другие подобные работы (С. Миллер и Г. Юри) появились только через 10 лет. К сожалению, эти исследования не получили продолжения. В 1937 г. за о каз отречься от своего репрессированного учителя Н. А. Орлова Мустафин был исключен из партии и из университета. Только в 1945 г., возвратившись с фронта героем-победителем, он смог вернуться к научной и педагогической деятельности, полностью поменяв тематику своей работы и сконцентрировавшись на проблемах использования органических реагентов в химическом анализе.