Период времени, начиная с середины XIX в. и по настоящий момент, характеризуется бурным развитием научно-технического прогресса. В данной статье на основе ретроспективного анализа развития техники с учетом главных факторов технологического уклада рассмотрены особенности развития современных сложных технических систем (СТС), основные фазы их жизненного цикла и их длительность. В статье отмечено, что по мере развития техники сокращаются период внедрения и освоения новых идей и разработок СТС (временной промежуток между замыслом идеи и ее воплощением сократился со 100 до 5 лет), а также сроки жизни каждого последующего поколения одной и той же разновидности образцов техники, т. е. от момента зарождения образца нового поколения до его морального старения проходит все меньше времени, в пределах 2-10 лет в зависимости от области техники. В связи с этим в статье показано, что на современном этапе развития техники для обеспечения конкурентоспособности новой продукции важным является определение момента перехода с прежней технологии на новую, при этом особенности и методы перехода на новую технику рассмотрены на примере автомобильной промышленности.