Одним из ярких представителей европейской науки, оказавших значительное влияние на становление российского естествознания, был Роберт Эрскин, который в 1706 г. был назначен главой Аптекарского приказа, в 1713 г. – главным врачом царя Петра I и в 1716 г. – архиятром, т. е. начальником всех медицинских учреждений в России¹. Так в начале XVIII в. Эрскин становится одним из самых знаменитых российских врачей и чрезвычайно влиятельным организатором медицинского дела в России, в том числе медицины военной².

К сожалению, об этом незаурядном человеке, выдающемся медике, увлекавшимся идеями алхимии, ятрофизики, натуральной философии, мало что известно. Ни зарубежные, ни отечественные историки медицины не обращались к изучению его научного творчества и кипучей деятельности. Имеющиеся отдельные данные об этом выдающемся ученом часто противоречивы³. М. Б. Мирский отмечает, что даже дата рождения Эрскина неизвестна⁴. Этот исследователь выражает недоверие к датам жизни, приведенным в энциклопедиях и справочниках, которые либо не согласуются друг с другом, либо, наоборот, слово в слово повторяют одни и те же предложения и ошибки, описывающие жизнь и творчество Эрскина. Мирский утверждает, что Эрскин получил образование и защитил диссертацию в Оксфорде. Однако предпринятое нами исследование доказывает, что он учился не в Оксфорде, а в Голландии в Утрехтском университете, где и защитил свою докторскую диссертацию⁵. Разрозненные данные о жизни и деятельности этого выдающегося естествоиспытателя-энциклопедиста говорят о его высокой ответственности в выполнении своих профессиональных обязанностей, о благородном служении больным и страждущим людям.

Трудовая профессиональная деятельность этого шотландского аристократа началась достаточно рано. Благополучные, приближенные к шотландскому трону родители определили его к эдинбургскому аптекарю, хирургу, алхимику, ятрофизику и ятрохимику Хью Патерсону.

Нам удалось разыскать, перевести на современный английский, а затем и на русский язык договор Эрскина⁶, заключенный с Патерсоном, который оказал очень сильное влияние на становление будущего естествоиспытателя и врача (рис. 1). Текст этого договора приводится ниже.

«Настоящий договор заключен в Эдинбурге 11 ноября 1692 г. Договор представляет собой верное и истинное свидетельство взаимоотношений Хью Патерсона, хирурга, аптекаря, гражданина, с одной стороны, и Роберта Эрскина, сына сэра Чарльза Эрскина из Алвы, в присутствии его доверенного лица док тора медицины Александра Дундаса, который является поручителем Роберта Эрскина при подписании настоящего договора. Договаривающиеся стороны пришли к обоюдному соглашению о том, что упомянутый Роберт Эрскин становится учеником и помощником упомянутого Хью Патерсона в его искусстве и призвании хирургии и фармацевтике на все последующие дни сроком на пять лет, который начнется по Божьей воле в день подписания настоящего договора и немедленного вступления его в силу. В течение этого времени упомянутый Роберт Эрскин обязан служить упомянутому Хью Патерсону верой и правдой, благочестиво и честно, днем и ночью, в праздники и будни, при этом Роберт Эрскин не имеет права раскрывать ни секреты своего мастера в искусстве, ни тайные болезни его пациентов кому бы то ни было. Кроме того, Роберт Эрскин не имеет права самостоятельно заниматься лечением страждущих пациентов ни при каких условиях; ни в коем случае он не может отказываться от службы своему мастеру и отсутствовать без специального на то разрешения своего мастера. Он не должен совершать каких-либо грязных проступков, вроде блуда и прелюбодеяния, и играть в какие-либо азартные игры. Также он не должен быть пьяным, бродить по ночам и заниматься поиском разврата или идолопоклонничества, посещать с кем бы то ни было пивные дома или таверны. Но должен беспрекословно подчиняться воле своего мастера и не нарушать его приказы ни под каким бы то ни было предлогом. Ученик должен хранить свою еду в доме своего мастера, если только он не находится в отъезде по необходимым делам или по поручению своего мастера, и никак иначе. Ученик не должен вести себя плохо ни словом, ни делом, ни любым другим образом. А если это случится, и упомянутый Роберт Эрскин совершит что-либо противоречащее обещаниям, в этом случае настоящим объявляется, что упомянутый Роберт Эрскин потеряет плату за ученичество и будет отстранен от службы и обучения без судебного разбирательства и обращения к закону. Далее Роберт Эрскин и упомянутый доктор Александр Дундас в качестве поручителя обязуются вместе или по отдельности лично или через своих доверенных лиц возмещать все убытки, вред и ущерб, понесенные Хью Патерсоном в результате небрежности, неповиновения или любых других правонарушений Роберта Эрскина. Доктор Александр Дундас несет материальную ответственность за любой ущерб, который нанесет Роберт Эрскин. Кристиан Дундас передает Хью Патерсону в качестве аванса оплаты за обучение оговоренную сумму денег и получает от него расписку, которая свидетельствует о том, что Хью Патерсон удовлетворен оплатой и обязуется обучать и наставлять упомянутого Роберта Эрскина в искусстве хирургии и фармации, не будет скрывать от него ничего; и будет содержать его при себе в своем доме в течение всего упомянутого периода, обеспечивать его постельным бельем, соответствующей льняной или шерстяной одеждой, которая подходит такому ученику. Точно так же упомянутый Хью Патерсон обязуется зарегистрировать упомянутого Роберта Эрскина в качестве своего ученика в книгах декана Гильдии Эдинбурга, в книгах Корпорации хирургов Эдинбурга в соответствии с действующими правилами, содержащимися в различных парламентских актах по этому вопросу. В книгах совета и сессий и в других законодательных книгах, правомочных в этом королевстве, будут произведены все соответствующие записи и оплачены все причитающиеся по закону денежные средства в течение шести дней после подписания настоящего договора. Договор подписывается собственноручно обеими сторонами и их адвокатами в присутствии свидетелей 11 ноября 1692 г. Подписи: Хью Патерсон Роберт Эрскин Свидетелями подписания договора выступают и оставляют свои собственноручные подписи следующие лица: Сын Джона Эрскина Господин Эндрю Браун, проповедник Евангелия Господин Патрик Моубрей, сотрудник Гильдии хирургов Эдинбурга Александр Дундас Дополнение от 14 июня 1698 г. Хью Патерсон заявляет в присутствии свидетелей Уильяма Фрайзера и Патрика Моубрея, что его ученик Роберт Эрскин служил честно и искренне в период, определенный в договоре, и свободен идти своей дорогой по жизни».

Любопытно, что этот договор был подписан не родителями Роберта, а самим 18-летним юношей 11 ноября 1692 г. в Эдинбурге в присутствии нескольких свидетелей. Если опираться на дату его рождения 8 сентября 1674 г., приведенную в «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона»⁷, то Эрскину в момент подписания договора было 18 лет. В некоторых биографиях указывается, однако, что Роберт был отдан на обучения в 12 или в 14 лет.

Договор между Р. Эрскиным и Х. Патерсоном

В договоре подчеркивается, что Роберт Эрскин является сыном сэра Чарльза Эрскина из Алвы, а договор подписывается в присутствии доктора медицины Александра Дундаса, который исполняет обязанности поручителя и советника своего племянника Роберта Эрскина. Действительно, Александр Дундас был родным братом матери Роберта Эрскина – Кристиан Дундас из Алвы. По условиям договора получается, что аристократ Роберт Эрскин становится не только учеником Патерсона, но и его слугой сроком на пять лет. При этом Роберт, как записано в договоре, обязуется служить благочестиво и честно, днем и ночью, в будни и в церковные праздники. Он обещает, что не будет слушать никого, кто будет выступать против Патерсона, и не станет критиковать своего учителя. Любопытно, что ученик Эрскин обещает, что никогда не раскроет доверенные ему секреты своего учителя, но будет свято хранить информацию о болезнях пациентов учителя и не будет втайне от мастера иметь и лечить своих собственных пациентов. При этом он не будет отлучаться без специального разрешения, играть в азартные игры и посещать злачные места во время обучения. При нарушении же договорных отношений договор теряет силу, а сам ученик – все свои права и привилегии, остается без какой-либо материальной поддержки своей семьи и своего поручителя. В том случае, если по вине Эрскина будет нанесен ущерб имуществу Патерсона, то его дядя и поручитель доктор Александр Дундас обязуется полностью возместить ущерб, причиненный Робертом. В свою очередь Роберт обещает, что в таком случае его дяде и поручителю будут возмещены его расходы из средств, которые он будет получать от своей матери – Кристиан Дундас из Алвы.

Договор между Р. Эрскиным и Х. Патерсоном

Со своей стороны Патерсон обещает передавать все секреты своего искусства Эрскину и предоставить ему адекватные условия полного пансиона на весь период обучения, обеспечивая его соответствующей одеждой и постельными принадлежностями. При этом Патерсон обещает зарегистрировать Эрскина как своего ученика в определенных документах профессиональных союзов Эдинбурга в соответствии с существующими законами.

Договор заканчивается припиской, сделанной 14 июня 1698 г. В ней Патерсон заявляет в присутствии свидетелей, что его ученик Роберт Эрскин служил честно и искренне в период, определенный в договоре, и свободен идти своей дорогой по жизни.

После ученичества у Патерсона родители Эрскина мечтали о том, чтобы сын поступил в Эдинбургский университет, но сам Роберт мечтал не просто о престижном шотландском учебном заведении, а об освоении медицины, о лечебном деле, о новых возможных путях исцеления людей. В Эдинбургском университете лечебное дело не преподавали, поэтому Роберт решил перебраться во Францию, в знаменитую Сорбонну, а затем в Голландию, где защитил диссертацию и стал доктором медицины⁸. Его диссертация «Медицинская диссертация, посвященная функционированию человеческого тела» написана на латыни и посвящена деятельности различных частей тела человека. Нам удалось перевести этот трактат с латыни на современный английский и русский языки⁹. Исследование творчества Эрскина позволяет утверждать, что идеи ятрофизики и ятрохимии, а также начала натуральной философии Исаака Ньютона были главенствующими идеями в деятельности этого знаменитого и влиятельного российского ученого шотландского происхождения, который во многом определил развитие естествознания в Российской империи¹⁰.